睡眠時無呼吸症候群（SAS）は、睡眠中に呼吸が止まる障害で、1時間に10秒以上の呼吸停止が5回以上ある場合に診断されます。日本では中等症以上の患者が約900万人いると推測されていますが、正確な診断と治療を受けている方は少ないのが現状です。

診断基準と重症度

AHI（無呼吸低呼吸指数）：1時間あたりの無呼吸・低呼吸の回数

軽症	AHI 5～15
中等症	AHI 15～30
重症	AHI 30以上

睡眠時無呼吸症候群と循環器疾患

SASは、さまざまな循環器疾患や脳血管障害と関連しています。例えば、高血圧症のリスクは2倍、心筋梗塞や狭心症のリスクは2〜3倍、脳血管障害のリスクは3〜5倍に増加します。また、心房細動の患者では、AHIが30以上になるとその頻度が4倍に増えるという報告もあります。